Depuis quelques jours, Conakry, la capitale de la Guinée, vibre d'une intense effervescence en prévision du gala de boxe international qui se tiendra ce samedi soir à l'Esplanade du Palais du Peuple. Parmi les têtes d'affiche de cet événement d'ampleur, on retrouvera le boxeur guinéen Ibrahima Diallo, bien déterminé à conquérir le titre WBA Continental africain. Une quête qui s'annonce palpitante, d'autant plus qu'il partagera le ring avec Nico Ali Walsh, petit-fils de la légende Mohamed Ali.

Après avoir été tenu en échec il y a trois semaines lors du championnat de Belgique des super-welters contre Jan Helin, Ibrahima Diallo se prépare à affronter le Sud-Africain Emile Brits (5 victoires, 1 défaite) dans l'espoir de décrocher la ceinture WBA Continentale africaine. Pour le boxeur de 25 ans, dont le père, Bea, occupe le poste de ministre de la Jeunesse et des Sports dans son pays, combattre en Guinée revêt une signification particulière.

« C'est une grande fierté pour moi de boxer en Guinée. Il y a un bel engouement de la part du public pour cet événement, je ressens une pression positive et beaucoup d’énergie. J’ai hâte de boxer devant ce public de Conakry et d’aller chercher une victoire qui devrait me faire entrer dans le top 40 mondial », confie Ibrahima Diallo, soulignant l'importance de cette opportunité.

Nico Ali Walsh, âgé de 23 ans et fort de 8 victoires, 1 défaite et 1 no contest, rejoint également la scène africaine pour la première fois. Accompagné de sa mère Rasheda, il perpétue l'héritage de son grand-père, Mohamed Ali, une icône légendaire de la boxe mondiale. « D’un point de vue historique, c’est un honneur extraordinaire en raison bien sûr du combat de mon grand-père au Zaïre. C’était l’un des plus grands combats de tous les temps et maintenant je peux suivre ses pas et boxer à mon tour en Afrique. C’est un immense honneur ».

Pour Walsh, l'événement revêt une symbolique particulière, marquant la première fois où il foulera le sol africain, près de 50 ans après le célèbre championnat du monde des lourds opposant Ali à Foreman, connu sous le nom de "Rumble in the Jungle", qui s'était déroulé à Kinshasa. Le gala de Conakry promet donc des moments mémorables et historiques pour les amateurs de boxe du continent africain et au-delà.